“忠”的故事——孟容制強

　　【原文】

　　孟容執昱，貸債令償。不奉詔旨，抑制豪強。

　　唐許孟容、為京兆尹時，神策軍吏李昱貸富人錢，不償。容收昱械系，立期使償。上遣中使宣旨，送昱回本軍。容曰：“臣不奉詔。臣為陛下尹畿，非抑制豪強，何以肅清輦下？錢未償，李昱不可得。”上嘉許之。京城震栗。

　　許止凈謂富人重利盤剝，固為害。而貸者抗債不償，尤為害。故袒護富民，自非良吏。若矯枉過正，袒護貧民，佃田抗租，欠錢賴債，致信用喪失，風俗敗壞，更進一步，即為攘奪。此孟容所以抑制豪強也。

　　【白話故事】

　　唐朝的時候，有個名叫許孟容的人，在京城附近的郊區當縣官。有一次，許孟容遇到了一個案子，案情是這樣的：有個叫李昱的人，向一位有錢人借了錢，他仗著自己是個神策軍官，所以一直不還錢給人家。于是，這個有錢人就到縣衙去告他，希望縣官許孟容能為他主持公道。

　　許孟容經過調查之后，發現這個有錢人說的都是實話，李昱確實是欠了他的錢不還。于是，許孟容就把李昱給關在了監牢里。許孟容跟李昱說，我給你一個期限，你如果在期限內把借的錢全部還給人家，我就放你出去，不然的話，你就繼續被關在這里。

　　神策軍官是直接保護皇宮的，武藝都非常高強。所以，這件事很快就被皇上知道了，于是，皇上派他身邊的太監，帶著圣旨去找許孟容，讓他把李昱放了，送回軍營里面去。

　　如果是一般的縣官，接到皇上的圣旨，肯定不敢違抗。但是，許孟容卻跟來送圣旨的太監說：“這件事，我不能聽皇上的。因為，我在離京城很近的地方當縣官，這里有很多有錢人，也有很多當官的人，如果人人都仗著自己有權或者有錢，想干壞事就干壞事，而我卻不管他們，那么以后無論是京城里還是京城附近的地區，人們都會胡作非為，那社會就會越來越亂。因此，在李昱沒有把他欠別人的錢還清之前，我是不會放他出去的。”

　　太監向皇上稟告了這件事，皇上覺得許孟容說得非常有道理，就同意了許孟容的做法，而且皇上很佩服許孟容有這樣的智慧和膽量。

　　于是，這件事傳遍了京城。許孟容的忠心義膽，震懾了所有人，因為有這樣一位忠心而廉潔的官員，從此無論是官員還是百姓，都不敢再隨意做違反國法的事情了。

　　清末許止凈曾對此評論說：富人常常重利盤剝，因而造成危害。但借錢的人若抗債不還，則危害更甚。所以說袒護富人，當然不是好官。但是若為此矯枉過正，過分袒護貧民，導致佃農抗租，欠錢賴債，最終使得人們喪失信用，敗壞了風俗，甚至更進一步，發展為掠奪，那就更可怕了。這也正是許孟容秉持公正、抑制豪強的初衷。

　　（改編自蔡振紳先生編著的《德育課本》初級第二冊忠篇《孟容制強》）

　　原作者：黃庭禪

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