一個(gè)島鎖住一個(gè)人-中篇故事
1、成了叫化子
侯天福迷戀上賭博,成天往賭場(chǎng)里鉆。賭場(chǎng)里人知道他有錢,常常賒錢給他賭。他也不懂得分寸,不輸完身上的錢就不離開。
這一天,賭場(chǎng)管事的對(duì)他說:“侯少爺,該把賬結(jié)一結(jié)了。”侯天福坐在賭桌上,頭也沒抬,問:“多少?”管事的說:“5000兩銀子。”侯天福說:“老規(guī)矩,我寫個(gè)字,你去茶店找吳掌柜拿。”
過了一會(huì),管事的回來惱著臉說:“侯少爺,吳掌柜說沒銀子,付不了。”侯天福一驚,急忙去找吳掌柜。吳掌柜苦著臉說:“少爺,一連幾個(gè)月都看不到你的人影,派人去請(qǐng)你,你也不到。想當(dāng)初老爺在世的時(shí)候,天天在店里督促,人人勤奮,不敢偷懶,逢到大單生意,都是自己親自談?,F(xiàn)在倒好,一個(gè)比一個(gè)懶,加上這兩年茶葉行情不好,生意已經(jīng)做不下去了,你又十天半月派人來拿錢,賬上已經(jīng)虧空,入不敷出了。”
侯天福心煩意亂,拿過賬本翻看,賬上已經(jīng)虧空好幾千兩銀子了。他抬頭看著掌柜說:“現(xiàn)在怎么辦?”吳掌柜說:“還能怎么辦?如果有錢填補(bǔ),還能度過難關(guān)。”可當(dāng)初侯天福的父親留下的幾箱銀子,早已經(jīng)被他賭沒了,哪里還有錢?
一連幾天,侯天福坐在店里愁眉苦臉地想辦法,賭場(chǎng)也不去了。賭場(chǎng)管事的卻帶人找上門來,限他5天內(nèi)還錢,否則就砸了茶店。侯天福好賭,親戚們?cè)缫呀?jīng)和他斷絕了關(guān)系,本來父親在世時(shí),已經(jīng)給他定下一門娃娃親,可是未來的老丈人胡員外幾次勸誡他戒賭無果,已經(jīng)毀了婚約。他連借錢的人都沒有。
就在侯天福無計(jì)可施時(shí),有個(gè)浙江來的客商經(jīng)人指點(diǎn),找上門來要收購(gòu)茶店。那人知道他的難處,價(jià)格壓得很低,侯天福被賭場(chǎng)的人逼得緊,只得忍痛賣給他。
經(jīng)此一劫,侯天福賭性仍然難改,拿著剩余的錢,轉(zhuǎn)身扎進(jìn)賭場(chǎng),沒幾天就輸光了。后來,侯天福把祖上留的大宅院也賣了,那錢,最后也都消失在賭桌上。他一無所有,淪落為叫花子,橋洞成了他的住所。
這一年的冬天特別冷,很少下雪的沿海一帶居然下起了雪。侯天福忍著饑寒,在人影稀稀拉拉的集市上乞討,忽然一個(gè)穿著體面的人攔住了他。那人把他帶到飯館,點(diǎn)了幾個(gè)菜,侯天福狼吞虎咽吃起來。那人自我介紹說他姓馮,是侯天福祖父的朋友,一直在外做生意,這幾天才回來,得知侯天福窮困潦倒,特地來看他。
馮掌柜嘆息一聲,問:“你年紀(jì)輕輕,難道就打算這樣乞討過日子?”
侯天福抹著嘴角的油膩說:“我也想東山再起,可是沒有本錢,無可奈何啊。”
馮掌柜說:“如果有本錢,你打算干什么?”
侯天福說:“還是做老本行,開茶店。當(dāng)初爹爹在世時(shí),傳授過生意經(jīng),只是我好賭,一直沒有打理生意。”
馮掌柜說:“本錢的事,我可以借你,但你一定要戒賭,不可再走回頭路。”馮掌柜從包里拿出幾封銀子,“一共500兩,可以先盤個(gè)小店,以后慢慢做大。”
侯天福接過銀子,千恩萬謝,許諾說以后賺到錢了,一定奉還,并詢問馮掌柜的地址。馮掌柜說:“等你賺到錢了,我來拿。”轉(zhuǎn)身走了。
侯天福拿著銀子,尋思著先租個(gè)門面。走著走著,不覺走到了賭場(chǎng)門前,他的心里就像有無數(shù)只手拉扯著一樣,徘徊了好久,最終進(jìn)了賭場(chǎng)。
賭場(chǎng)對(duì)面站著馮掌柜,他悄悄跟著侯天福,見侯天福進(jìn)了賭場(chǎng),他搖搖頭,嘆息一聲,走了。
侯天福把500兩銀子輸了個(gè)精光,被賭場(chǎng)的人打罵著趕了出來。
開春了,這一天,侯天福拿著討來的幾錢銀子,跑進(jìn)賭場(chǎng)過把手癮,輸急了偷偷出老千,被賭場(chǎng)的人抓個(gè)正著,打手們圍著他拳打腳踢。侯天福祖父是有名的金槍將,留下一套“伏虎槍法”,侯天福從小練習(xí)槍法,功夫不弱,他左遮右擋,逃出重圍,在街上亡命奔逃。忽然沖出兩名軍漢,出其不意地將侯天福掀翻在地,拿著繩索把他綁了起來。
侯天福急忙問:“兩位軍爺,為什么綁我?”
一名軍漢拿出一紙文書說:“奉虎威將軍的手令,拿你到軍營(yíng)。”不由分說,拉著侯天福就走。
2、成了軟骨頭
在軍營(yíng)里,見到虎威將軍,侯天福一愣,這不是馮掌柜嗎?
不錯(cuò),馮掌柜就是虎威將軍馮遠(yuǎn)征。他年輕時(shí)追隨侯天福的祖父侯將軍,很得侯將軍的賞識(shí),予以提拔重用。侯將軍告老還鄉(xiāng)后,馮遠(yuǎn)征累功升遷為節(jié)度使,坐鎮(zhèn)浙江沿海一帶。他聽說了侯天福賭博敗家的事情,特意去幫助侯天福,令他失望的是,侯天福惡習(xí)難改。
馮將軍語重心長(zhǎng)地說:“我感念你祖父的知遇之恩,不能對(duì)你的墮落坐視不管。目前,倭寇入侵,已經(jīng)占領(lǐng)了不少城鎮(zhèn),我奉命起兵征討,不日即將出征。朝廷正是用人之際,我將你征用到兵營(yíng),希望你能英勇殺敵,到時(shí)因功論賞,封個(gè)一官半職,也不辜負(fù)你祖父金槍將的名望。”
侯天福急忙保證,一定會(huì)英勇殺敵,不負(fù)馮將軍的厚望。
侯天福被分在長(zhǎng)槍隊(duì),在軍營(yíng)里訓(xùn)練。雖然訓(xùn)練很苦,但是有吃有喝,好過當(dāng)乞丐饑一頓飽一頓,侯天福的勁頭很足。
訓(xùn)練了十來天,就開拔前線。前線戰(zhàn)況很激烈,經(jīng)過幾個(gè)回合的戰(zhàn)斗,倭寇固守在千佛山,雙方形成對(duì)峙局面。
馮將軍派偵察兵經(jīng)過地形偵察,決定出奇兵偷襲。千佛山的關(guān)口惡魔關(guān),是攻入千佛山的關(guān)鍵,雖然惡魔關(guān)依仗天險(xiǎn),易守難攻,但是如果從山間小路偷襲,攀巖而下,就有可能拿下惡魔關(guān)。拿下了惡魔關(guān),攻下千佛山就易如反掌。
經(jīng)過精挑細(xì)選,馮將軍組織了一支敢死隊(duì),敢死隊(duì)由刀兵和槍兵混成,每天進(jìn)行攀巖訓(xùn)練。侯天福被馮將軍編進(jìn)敢死隊(duì),馮將軍專門和他談了話。馮將軍說:“這場(chǎng)偷襲戰(zhàn),將是一場(chǎng)惡戰(zhàn),越是惡戰(zhàn),越是能夠鍛煉軍人,越是能夠成就英雄。你祖父金槍將侯將軍,還有我,身上的功名都是經(jīng)過無數(shù)次惡戰(zhàn)得來的。這是你立功的機(jī)會(huì),大功告成后,敢死隊(duì)的人都會(huì)升遷。你千萬不要讓我失望!”
侯天福把胸脯拍得“啪啪”響,高聲保證,英勇殺敵。
這一天,大雨下得地動(dòng)山搖,馮將軍下令敢死隊(duì)出發(fā)。敢死隊(duì)頂著如注大雨,穿越在山間小路上,到得惡魔關(guān)邊的山崖上面。此時(shí)正好三更時(shí)辰,正是偷襲的最佳時(shí)機(jī)。敢死隊(duì)攀巖而下,殺入惡魔關(guān),一時(shí)間廝殺聲四起,淹沒在風(fēng)雨中。
侯天福伏在山崖下的草叢中,打著自己的小算盤。雖然這次是立功的好時(shí)機(jī),可是他平時(shí)比較懶,功夫不深,停留在花拳繡腿的表面,沖上去無疑送死。他還沒有娶妻生子,就這么白白死了,心有不甘。于是他耍起了小聰明,躲在一邊,成功了,他可以分得榮耀;失敗了,他可以率先逃跑。
可是這風(fēng)雨聲太大,根本聽不清戰(zhàn)斗進(jìn)行得如何了。等了大半個(gè)時(shí)辰,侯天福摸向惡魔關(guān),腳下磕磕碰碰的盡是死尸,他也分不清是敵是我。到了惡魔關(guān),除了風(fēng)雨聲,四處一片寂靜。他正探頭探腦地往前摸索,忽然聽見人聲,聽口音,是幾個(gè)倭寇在說話。侯天福聽不懂他們?cè)谡f什么,但是他心里清楚,敢死隊(duì)沒了,不然怎么沒有打斗聲,只有倭寇的說話聲?