“五經(jīng)魁首”非“魁手”-社會

酒宴上的手指之戲，稱為猜拳（有些地方稱作劃拳），由兩人對猜，各出拳伸指，又同時報出所猜的數(shù)目，符合雙方伸指的和數(shù)者為勝，不勝者罰飲。猜拳時所測報的數(shù)目都用吉祥事語，如“一定恭喜”、“兩相好”之類；在一至十的數(shù)字中，九個都容易理解，唯獨“五經(jīng)魁”或曰“五魁首”今已難明其義，以致媒體在報道老百姓用歌謠嘲笑某些“下基層”的干部“啥事不做，吃得酒水糊涂”時，把“五魁首”寫成“五魁手”，被誤記一個字的歌謠是：“老虎杠子五魁手，迷迷糊糊往回走。”誤“首”為“手”，就因為不知“五魁首”的來由。
　　
　　《辭海》“經(jīng)魁”條釋文云：“明清科舉考試分五經(jīng)取士，各科鄉(xiāng)試及會試前五名，即于五經(jīng)中各取其第一名，明稱魁首或五經(jīng)魁首，清稱經(jīng)魁，共五經(jīng)魁。”五經(jīng)指《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》，以五經(jīng)試士，各取第一名，合起來為五人，這五人列前五名，都稱魁首或經(jīng)魁。清代梁章鉅的《稱謂錄》就把經(jīng)魁作為專稱列入。
　　
　　鄉(xiāng)試、會試都有經(jīng)魁。鄉(xiāng)試是地方（省一級）考試，中試者為舉人，其中的前五名為經(jīng)魁；為區(qū)別于會試的前五名，鄉(xiāng)試的經(jīng)魁也稱鄉(xiāng)魁。會試是中央級考試，取中者為貢士，經(jīng)皇帝批準后稱為進士，進士中也有經(jīng)魁。開科取士，接常例為三年一科，鄉(xiāng)試在秋天舉行（稱秋闈），會試在次年春天舉行（稱春闈），兩試連中有連捷的美稱。明代唐皋屢赴鄉(xiāng)試不中，卻在正德癸酉年（1513年）鄉(xiāng)試、甲戌年（1514年）會試連捷經(jīng)魁，最后還被欽點狀元，已是五十余歲（見陳鼐《百可漫志》）。
　　
　　清代高鶚所續(xù)《紅樓夢》，第一百一十九回寫賈寶玉赴鄉(xiāng)試，取中第十八名舉人，這自然不在五經(jīng)魁之內(nèi)，回目上也說他“中鄉(xiāng)魁”，已不是實指，而是泛稱了，因為中舉的名次靠前，古人使用稱謂有這種寧高毋低的情形。
　　
　　猜拳時所用的吉祥語中，“五經(jīng)魁”、“五魁首”是現(xiàn)成的，“五魁手”則于義無取；“魁首”可以相合成詞，“手”又有什么魁不魁之稱？從“魁與手”、“魁之手”、“魁其手”上去理解，都無法貫通。