死的最高境界-人生

《玉照新志》里記載了這么一個故事。
　　
　　南宋有個當官的，叫湯舉。考得了學位之后，從基層干起，歷任縣長、州長等職務，生活上可以說富足有余。眼看著要退休了，此時的職務是六品承議郎。
　　
　　退休了，安度晚年挺好的。可湯大人還沒正式退休就身染重病，在老家一病不起。
　　
　　要說這病來得真不是時候，此時適逢上級對湯大人開展官員政績考核，史載“舉適上課”。如果順利通過考核，湯大人便可在退休前更進一步，升遷為員外郎，其實就是在離開工作崗位的時候給一些補償，以員外郎的身份退休，一來臉面上光彩，二來可以享受更好的待遇。
　　
　　較之承議郎，員外郎多掙幾塊銀子倒不具有太多吸引力。它的亮點在于，可以給兒子帶來一個蔭補的機會。
　　
　　所謂蔭補，就是老子退休，兒子可以在沒有考取功名的情況下獲得旱澇保收的工作——被直接吸納進“吃皇糧”的隊伍，毫不費力地成為政府官員。
　　
　　可是，一旦湯舉死了，員外郎的待遇還沒有批下來，他的兒子就失去了這個走捷徑的機會。
　　
　　湯舉這病來得太不是時候。更慘的是屋漏偏逢連夜雨，湯舉沒能堅持住。
　　
　　死了死了，一死百了。還能怎么辦，按規矩辦喪事唄。可就在此時，貴人出現了。
　　
　　湯家的貴人姓王名令洙，是湯舉的生前同事。王大人登門，千叮嚀萬囑咐湯夫人，說老爺萬萬不可以死。既然死了，就要嚴格保密，絕不能走漏消息。
　　
　　王大人的主意并不是讓湯大人無限期“等”在家里，他只是要等到上級的任命書到手，屆時第一時間給湯大人辦事兒。
　　
　　湯夫人膽小怕事，是為“舉妻懼，不敢”，王大人緊著做思想工作，同時差遣得力之人火速趕往京城，專門盯著批文辦理，一旦搞定馬上取回。
　　
　　本來費時費力的事兒，在王大人的助力下，十來天就辦妥了。當文件拿在手里，王大人長出了一口氣。
　　
　　對湯夫人說：老爺可以死了。于是發喪。
　　
　　一番忙活，沒白費勁，除了耍了點小手腕，一切都是按規矩辦的。湯舉之子后來越走越順，步步升遷，史載“歷盡華要”，享盡了人間榮華富貴。
　　
　　想想看，若非王大人出謀劃策，湯家后代哪有這等光景。這個故事記于《玉照新志》。
　　
　　無獨有偶，《楊公筆錄》里有一則類似的故事。主人公姓廖名子孟，在磁州做一把手，有一小兒子剛剛五六歲。廖老爺跟湯老爺差不多，身體不好，于是申請退休。
　　
　　廖老爺只是想趁自己病死之前給小兒子弄一個“吃皇糧”的身份當遺產，但是同樣要等朝廷批復，可是這時候他的身體已經扛不住了。藥吃不下，只有心口尚溫。
　　
　　跟湯舉差不多，家里人守尸待詔。可惜，廖家沒有王大人那般過硬的朋友，卻有火上澆油的宿敵。
　　
　　就在廖老爺退休文件將要送到家里的那一天，有人向上面反映，說廖老爺早斷氣了，一切待遇應當就此打住，啥好事兒也不該輪上他們家了。
　　
　　上面接報，不得不查，于是派了一名官員充當臨時調查員下來送文件，順便查看。
　　
　　調查員一進廖家，第一感受是舉報屬實，因為廖老爺形如死尸一般，確鑿無疑。
　　
　　然而，奇跡就在這個當口發生了。廖老爺聽說文件到了，突然活了，不僅一骨碌坐了起來，還面帶笑容舉起雙手接過文件，之后才躺下一命嗚呼。
　　
　　人們不禁感嘆：死都能忍到這個地步，還有什么更難辦的事兒呢！